Major Thomas Thorn dostaje za zadanie wyszukać i zabrać do Cordury żołnierzy wyróżniających się szczególnym bohaterstwem. Tam mają zostać odznaczeni medalami. Wybrańcy podczas podróży pokazują drugie oblicze.

Joey Evans (Frank Sinatra) jest przystojnym, uroczym, zabawnym i utalentowanym tancerzem. Wdaje się w romans ze starszą od siebie, bogatą wdową, Verą Simpson (Rita Hayworth). Chce wykorzystać jej fundusze do utworzenia własnego nocnego klubu i zorganizowania powalającej na kolana rewii. Ale sprawy komplikują się, gdy na jego drodze pojawia się piękna, młoda chórzystka, Linda English (Kim Novak), w której zakochuje się do szaleństwa. Jest ona typową słodką dziewczyną z dobrego domu i to właśnie ona przyczyni się do utraty wygodnej pozycji Joey'a.

Tytułowa panna Sadie Thompson jest uroczą kobietą. Pracuje jako piosenkarka w nocnym klubie. Zrządzeniem losu ląduje na tropikalnej wyspie w czasie II wojny światowej. Sadie cieszy się życiem, dopóki nie spotyka na swej drodze zakłamanego duchownego, wielebnego Davidsona. Gdy prosi go, by pomógł jej oczyścić się z grzechu, spotyka się z brutalną napaścią z jego strony. Mimo iż Davidson odkrywa prawdę o jej przeszłości, Sadie udaje się znaleźć kogoś, kto ją pokocha.

Marynarz O'Hara, zafascynowany piękną panią Bannister, godzi się dołączyć do rejsu z nią i jej mężem, a tym samym zostaje wplątany w morderczą intrygę.

Rusty Parker, rudowłosa, zgrabna tancerka w nocnym  klubie Danny'ego MacGuire'a na Brooklynie marzy o zostaniu gwiazdą Brodwayu. Bierze udział w konkursie dla modelek i ląduje na okładce popularnego magazynu, co staje się milowym krokiem w jej karierze. Przypomina wydawcy, Johnemu Coudairowi, jego zagubioną miłość, artystkę estradową Mirabelle Hicks. Z pojawieniem się popularności przychodzą również rozterki uczuciowe i zawodowe, a Rusty wpada w wir splendoru i luksusu, które wbrew pozorom nie dają jej satysfakcji...

Do południowoamerykańskiego portu przybywa piosenkarka kabaretowa. Tam spotyka grupę pilotów, którzy codziennie ryzykują życie latając nad Andami, by wozić pocztę. Wkrótce zakochuje się w ich szefie.