Durell (Ice Cube) i LeeJohn (Tracy Morgan) są najlepszymi przyjaciółmi i lichymi złodziejaszkami. Kiedy powiedziano im, że mają tydzień na to, by zapłacić siedemnaście tysięcy dolarów długu albo Durell straci syna, wpadają na desperacki pomysł obrabowania kościoła, który znajduje się w ich okolicy. Zamiast tego muszą spędzić noc w obecności Boga i dać sobie radę z większymi problemami, niż się spodziewali.
Jerome Jenkins Junior jest wielkim fanem sportu. Nie cieszy się jednak szacunkiem na pobliskim boisku - jest zbyt młody, zbyt wolny, i, co najgorsze, zbyt niski! Do Jerome'a uśmiecha się jednak szczęście, gdy znajduje tajemniczą parę butów sportowych oznaczonych wewnątrz inicjałami "M.J.". Gdy je nakłada zyskuje nagle niezwykłą sprawność, a jego sportowe możliwości i wyczyny przyciągają uwagę wszystkich! Lecz kiedy okazuje się, że jego sława grozi podziałem rodziny, a przyjaciele się od niego odsuwają, Jerome zaczyna zdawać sobie sprawę, że cena jaką płaci za popularność jest zbyt wysoka...
Grupa starych przyjaciół spotyka się przy okazji ślubu jednego z nich - Lance`a Sullivan`a . Wszystko na pewno potoczyło się pięknie i gładko gdyby nie autobiograficzna książka Harper`a Stewart`a, która ujawnia pewne sekrety i uczucia z minonych lat - związek autora z przyszłął panną młodą. Również z biegiem wydarzeń odżywają zapomniane namiętności oraz rodzą się nowe. Prawda wychodzi na jaw powoduje wiele komplikacji - chwilowe odwołanie ślubu, ale jest uwieńczona sukcesem.
Wizja społeczeństwa podzielonego na wiele rywalizujących ze sobą grup. Rozpoczyna się nowy rok akademicki na Uniwersytecie Columbia. Dla studentów to moment podniosły. Szybko przekonują się oni, że ideały wpajane im na wykładach nie mają nic wspólnego z rzeczywistością.
Po tym jak Justice była świadkiem zamordowania jej pierwszego i jedynego chłopaka, dziewczyna decyduje się zapomnieć o college'u i zostać fryzjerką w South Central w Los Angeles. Unika przyjaciół, a jej sposobem na radzenie sobie z depresją jest pisanie poezji. W drodze do Oakland, dziewczyna jest zmuszona jechać z urzędnikiem pocztowym. Później zaczynają zauważać, że mają podobne poglądy na temat przemocy. Justice czuje, że nie jest już tak samotna jak wcześniej.
Trzech młodych przyjaciół dorasta w afroamerykańskim getcie South Central, gdzie każdego dnia walczy o przetrwanie i marzy, by wyrwać się z otaczającego ich świata gangów.
Jest czerwiec 1965 roku. W Nowym Jorku odbywa się właśnie konkurs młodych talentów. Na scenę powinien wejść za chwilę nieznany nikomu dotąd zespół ?The Five Heartbeats?, ale ciągle brakuje wokalisty grupy, Eddiego. Członkowie zespołu starają się szybko znaleźć zastępstwo. Próby te okazują się jednak karkołomne i zespół zmuszony jest w zdekompletowanym składzie dać popis swoich umiejętności. Chociaż nie zdobywają oni pierwszego miejsca, to i tak odnoszą niekwestionowany sukces. Dzięki temu występowi, bowiem udaje im się pozyskać prawdziwego menadżera, który załatwia im posadę w nocnym klubie. Tak zaczyna się historia jednej z najpopularniejszych w Ameryce lat sześćdziesiątych grupy muzycznej.