Ben Powell (Sid Caesar) z żoną Kate (Vera Miles) i synem Stevem (Barry Gordon) wybierają się na wakacje. Aby spędzony czas był ciekawszy Ben i Kate postanawiają wynająć stuletni dom. Steve nie jest zachwycony perspektywą zamieszkania w starym, pełnym pajęczyn domu.Chłopak jest przekonany, że na miejscu będzie się niemiłosiernie nudził i całe wakacje będzie miał stracone.Oczywiście wolałby spędzić ten czas z przyjaciółmi i swoją sympatią. Niestety - wola rodziców jest święta. Rodzina wyjeżdża do tajemniczego domu. Na miejscu okazuje się, że w nowym lokum mieszkają duchy ...
Lucy Harbin (Joan Crawford) spędziła 20 lat w szpitalu psychiatrycznym po tym jak zamordowała siekierą swojego męża i jego kochankę. Po wyjściu ze szpitala próbuje odnowić więzi ze swoją córką Carol (Diane Baker), która była świadkiem przerażającej zbrodni matki. Carol, która jest już młodą kobietą i zamierza wyjść za mąż, stara się z całych sił, aby matka powróciła do życia w prawdziwym świecie. Niestety nowa seria brutalnych morderstw przy użyciu siekiery rzuca podejrzenia na Lucy. Czy kobieta znowu popadła w morderczą gorączkę? A może za zabójstwami stoi ktoś zupełnie inny?
Irene Trent (Barbara Stanwyck) jest nieszczęśliwą żoną niewidomego i zaborczego wynalazcy Howarda Trenta (Hayden Rorke). Kobieta żyje w ciągłym strachu, zastanawiając się, jak daleko posunie się zazdrość jej męża. Pomimo nieustannych oskarżeń Howarda o niewierność, Irene pozostaje mu wierna. Przynajmniej na jawie, gdyż w snach nawiedza ją młody i przystojny mężczyzna (Lloyd Bochner). Kiedy Howard ginie w wybuchu w swoim laboratorium Irene zaczynają dręczyć koszmary. Wyprowadza się więc z domu w nadziei, że zmiana otoczenia dobrze jej zrobi. Niestety koszmary nie ustępują, a co gorsze przybierają na intensywności i łączą się ze snami o przystojnym mężczyźnie. Kobieta nie jest już w stanie odróżnić co jest prawdą, a co tylko snem. Prosi o pomoc Barrego Morlanda (Robert Taylor), zaprzyjaźnionego z nią prawnika jej zmarłego męża. Czy mężczyzna będzie w stanie pomóc Irene?
Dr Warren Chapin (Vincent Price) to naukowiec, obsesyjnie poświęcony swoim badaniom. Mężczyzna odkrywa, że strach jest pasożytem żyjącym wewnątrz ludzkiego ciała. Przyczepia się on do kręgosłupa osób, które się boją. W trakcie badań Chapin znajduje sposób, w jaki można się go pozbyć.