Wei Zhao I

Wei Zhao jest znaną chińską aktorką i piosenkarką pop. Szerszemu gronu jest znana jako Vicky Zhao. Uznana za jedną z czterech najlepszych aktorek młodego pokolenia z Chin - "Four Young Dan Actress" (pozostałe: Ziyi Zhang, Jinglei Xu i Xun Zhou). W trakcie swojej kariery grała bardzo zróżnicowane role. Począwszy od romantycznych i delikatnych dziewczyn, po twarde i wojownicze bohaterki, znające kunszt sztuki wojennej. Działa również na scenie muzycznej. Od jej debiutu ma już na swoim koncie wydanie kilku albumów. W życiu prywatnym jest żoną Huang Youlonga. Pobrali się w 2008 roku.


Zhao Wei urodziła się 12 marca 1976 r. jako drugie dziecko konstruktora urządzeń Zhao Jiahai i nauczycielki Wei Qiying. Wraz ze starszym bratem, Zhao Jian, wychowywała się w Wuhu w chińskiej prowincji Anhui. Ukończyła dwie szkoły o profilu pedagogicznym: Teachers' College Elementary School oraz Teachers' College High School, po czym pracowała w zawodzie. Jej życie zmieniło się, kiedy do jej rodzinnego miasteczka przyjechała ekipa filmowa, która poszukiwała statystów do filmu "Hua Hun". Po tym wydarzeniu postanowiła rozpocząć karierę aktorską. Szukając sposobu, by opuścić miasto, Zhao zaczęła szukać możliwości, aby zapisać się do szkoły aktorskiej. Wyjechała z Wuhu i rozpoczęła edukację w nowej szkole filmowej, założonej przez znanego reżysera Jin Xie. W 1996 roku pomyślnie zdała egzaminy do Pekińskiej Akademii Filmowej, którą ukończyła w 2000 roku.


Pierwsze doświadczenie przed kamerą zdobyła w 1993 r. jako statystka w filmie "Hua Hun" z Gong Li w roli głównej. Po ukończeniu egzaminów szkolnych w 1995 r. zdecydowała się na rolę w swoim pierwszym serialu telewizyjnym "Yu Tian You Gu Shi". W tym samym roku dostała pierwszą istotną rolę w filmie "Penitentiary Angel". Nie była jednak zadowolona ze swojej gry, ale potraktowała ją jako cenne doświadczenie, jak stwierdziła - praca ze znanym reżyserem zaowocuje. Po odegraniu kilku drobnych ról w różnych serialach otrzymała pierwszą główną rolę w serialu zatytułowanym "Sisters in Beijing". Tam została zauważona przez słynną tajwańską pisarkę romansów Chiung Yao, która szukała aktorów do swojego filmu. Zhao musiała jednak spełnić jeden warunek: zrzucić parę kilogramów. Gdy straciła trochę wagi, dostała jedną z czołowych ról w serialu "Princess Pearl". Kręcony od 1997 r. serial okazał się hitem w Chinach osiągając wysoką oglądalność. Jej nazwisko nabrało rozgłosu, a ciężka praca zaowocowała w 1997 r., kiedy to stała się najmłodszą laureatką Golden Eagle Awards dla najlepszej aktorki. W 2000 r. zagrała w romantyczno-komediowym serialu "Treasure Venture", którego akcja toczyła się w czasach panowania dynastii Ming. Po ogromnym sukcesie telewizyjnym stwierdziła, że czas wprowadzić swoją karierę szersze tory. Spróbowała swoich sił w Hongkongu, gdzie zagrała w kilku filmach m.in. gościnnie w kasowym hicie "Shaolin Soccer" w reżyserii Stephena Chowa oraz "Zabójczym Trio" obok innej wschodzącej gwiazdy Qi Shu. Występ w filmie o piłkarzach karatekach uznała za porażkę, a jednocześnie edukacyjnym doświadczeniem. Jak stwierdziła: "Chciałam wyzwania, to go dostałam". W 2001 r. ponownie trafiła na Chiung You, która tym razem kręciła swój kolejny serial "Romance in the Rain". W owym czasie Zhao trafia na tabloidy i wzbudza ogólną sensację w oczach opinii publicznej. Kobieta o nazwisku Zou Xue opublikowała zdjęcia Zhao w sukience z japońską banderą wojenną na okładce Bazaar Magazine. Fakt ten zachwiał jej karierą, ponieważ w związku z pamięcią o wojnach z Japonią w Chinach zabroniono oglądania filmów z jej udziałem. Na szczęście nie trwało to długo. Rok 2003 był dla niej przełomowy, jeśli chodzi o jej dokonania. Wzięła udział aż w czterech produkcjach kinowych: "Wojownicy nieba i ziemi", "My Dream Girl", "Zielona Herbata" oraz "Jade: Goddess of Mercy". Każda z ról była dla Zhao sporym wyzwaniem, ponieważ w każdej musiała zaprezentować się z innej strony. Największe uznanie krytyków uzyskała za postać policjantki An Xin z "Jade: Goddess of Mercy". Wielki sukces sprawił, iż dostała w 2004 r. nagrodę dla najlepszej aktorki na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Szanghaju oraz statuetkę Golden Phoenix Award w tej samej kategorii. Po tych nominacjach Zhao wielokrotnie wypowiadała się o wielkim szacunku, jakim darzy reżyserkę Ann Hui. W tym samym czasie dostała jeszcze jedną nagrodę dla najlepszej aktorki. Tym razem doceniło ją jury Studenckiego Festiwalu w Pekinie za rolę w "Wojownicy nieba i ziemi", mimo iż miała tylko 25 linii dialogu. Wzięła też udział w dubbingu, gdzie podkładała głos księżniczce Fionie do chińskiej wersji drugiej części "Shreka". W czasie kiedy święciła swoje sukcesy, na jej drodze ponownie stanęła kontrowersyjna Zou Xue, która wcześniej pokazała zdjęcia Zhao w sukience w japońskich barwach. Tym razem uwikłała ją w oskarżenia o rzekome pobicie jej w czasie, kiedy ta była w ciąży, Zhao zaprzeczyła wszystkiemu i kontynuowała swoja pracę w serialu "Moment in Pekin". Pomimo iż często pojawiała się na łamach prasy w związku ze wspomnianymi oskarżeniami rok 2005 okazał się dla Zhao bardzo udany. Po raz kolejny zdobyła nagrodę dla najlepszej aktorki. Tym razem za rolę w filmie "A Time to Love". Razem z Ziyi Zhang otrzymała statuetkę Huabiao Awards - najwyższą rządową nagrodę dla przemysłu filmowego. Po tych sukcesach Zhao Wei nie zwalniała tempa. W 2006 r. wzięła udział w dwóch produkcjach: wcieliła się w kierowcę taksówki w "The Longest Night in Shanghai" oraz zagrała w "Postmodern Life of My Aunt". Ten drugi miał swoją premierę na festiwalach filmowych na całym świecie. Od tego momentu nazwisko Zhao Wei zaczęło być rozpoznawalne nie tylko w chińskojęzycznych krajach. Rok 2007 zapoczątkował nową kartę w jej karierze. Upomniały się o nią wielkie epickie dzieła historyczne, z olbrzymimi budżetami i największymi nazwiskami. Na początku zagrała drugoplanową postać Sun Shangxiang w dwuczęściowym hicie Johna Woo "Red Cliff", znanym polskim widzom jako "Trzy Królestwa". Znalazła się wśród takich nazwisk jak Takeshi Kaneshiro czy Tony Leung Chiu Wai. Druga część ukazała się na ekranach kin w 2008 r. W tym samym czasie Zhao wcieliła się w Peirong w obrazie fantasy "Painted Skin". Rok później ogłoszono, że dostała główna rolę w najnowszym dziele Jingle Ma "Hua Mulan", który miał swoją premierę w listopadzie 2009 r. Pierwotnie postać legendarnej Mulan miała zagrać Ziyi Zhang, ale ostatecznie rolę powierzono Wei Zhao, co sprawiło, że stała się gwiazdą światowego formatu. Wystąpiła również w "14 Blades" u boku legendy kina akcji Donnie Yena.


Równolegle do kariery filmowej Wei Zhao występuje na scenie muzycznej jako piosenkarka pop. Zadebiutowała w 1999 r., kiedy wydała swoją pierwszą płytę "Swallow", która zawiera kilka utworów z serialu "Princess Pearl", w którym występowała. Album otrzymał pozytywne recenzje, a gremium muzyczne przyznało jej nagrodę "Best Potential Award" za debiut. W samym roku wydała swoją drugą płytę "Magic Love". W 2001 r. światło dzienne ujrzał kolejny album "The Last Separation". Tytuł oraz teksty piosenek nawiązywały do rozstania z ostatnim chłopakiem. Pierwsze trzy albumy sprzedały się w Chinach w ponad 3 mln egzemplarzy. Ponadto Zhao nagrała i zaśpiewała kilka pieśni w "Romance in the Rain", w którym grała jedną z głównych ról. Po trzech latach przerwy związanej z kręceniem filmów Zhao powróciła na muzyczną scenę w 2004 r. z płytą "Piao". Album prezentował się bardziej dojrzale niż poprzednie. Miał być też odpowiedzią na radzenie sobie z plotkami na jej temat, jakie ogarnęły chińskie media w związku z aferami. Rok po sukcesie "Piao" ukazał się piąty już album zatytułowany "Double". Tu także znalazły się piosenki z serialu z jej udziałem - "Moment in Pekin". W 2006 roku podczas gali MTV Asia Award Zhao odebrała nagrodę dla najlepszej piosenkarki z Chin. Dotychczas nagrała jeszcze dwa albumy: "Angel Suitcase" oraz "We are all great directors". Ostatni ukazał się w 2009 roku.