John Dutton III

Główny bohater serialu "Yellowstone", właściciel ogromnego rancza Yellowstone Dutton Ranch w stanie Montana oraz patriarcha rodu. W jego rolę wcielił się Kevin Costner, dzięki któremu kreacja Johna Duttona stała się symbolem współczesnego telewizyjnego westernu – człowieka twardego, charyzmatycznego i bezkompromisowego, ale jednocześnie głęboko naznaczonego samotnością i ciężarem odpowiedzialności.

John Dutton III był potomkiem wielopokoleniowej rodziny ranczerów, której historia została rozwinięta również w prequelach "1883" oraz "1923". Urodził się w 1956 roku w Paradise Valley w Montanie. Ziemia należąca do rodziny Duttonów od zawsze była centrum jego życia. Po śmierci ojca przejął zarządzanie ranczem i uczynił z niego nie tylko rodzinny biznes, ale przede wszystkim symbol dziedzictwa, tradycji i dawnego amerykańskiego Zachodu. Dla Johna ziemia miała niemal święte znaczenie – byłat czymś więcej niż własnością, ponieważ stanowi historię jego przodków i przyszłość kolejnych pokoleń.

Postać Johna Duttona została skonstruowana jako bohater niezwykle złożony. Z jednej strony był człowiekiem honoru, oddanym rodzinie i wiernym własnym zasadom. Potrafił być opiekuńczy, lojalny i gotowy do poświęceń dla najbliższych. Z drugiej jednak strony serial wielokrotnie pokazywał jego bezwzględność. John nie wahał się manipulować ludźmi, łamać prawa czy stosować przemocy, jeśli uznał, że było to konieczne do ochrony rancza i rodziny. To człowiek, który przez całe życie prowadził nieustanną walkę – z politykami, deweloperami, korporacjami oraz wszystkimi, którzy próbowali odebrać Duttonom ich ziemię.

Ogromny wpływ na charakter Johna miała śmierć jego żony, Evelyn Dutton. Tragiczny wypadek pozostawił trwały ślad nie tylko w nim samym, ale również w relacjach rodzinnych. Od tego momentu John stał się jeszcze bardziej zamknięty emocjonalnie i skoncentrowany na utrzymaniu kontroli nad rodziną oraz ranczem. Dodatkowo jego najstarszy syn, Lee Dutton, który miał w przyszłości przejąć rodzinne ranczo, również zginął już na początku serialu, co stało się dla Johna ogromnym ciosem. Jego relacje z pozostałymi dziećmi Beth, Kayce czy adoptowanym Jamie były naznaczone napięciami, mimo że każde z nich pozostawało ważną częścią jego życia.

W życiu Johna ważną rolę odgrywał również Rip Wheeler – lojalny ranczer, późniejszy mąż Beth, którego Dutton traktował niemal jak własnego syna. Rip od lat pozostawał najwierniejszym człowiekiem rancza i jednym z niewielu ludzi, którym John naprawdę ufał.

W ostatnim sezonie John wygrał wyścig o stanowisko gubernatora stanu Montana. Objęcie tego stanowiska nie wynikało jednak z politycznych ambicji, lecz z chęci jeszcze skuteczniejszej ochrony rancza Yellowstone przed inwestorami i wpływowymi grupami biznesowymi.

Los Johna Duttona skończył się tragicznie. Został znaleziony w łazience w rezydencji gubernatora leżąc martwy z raną postrzałową głowy. Jego śmierć stała się symbolicznym końcem epoki i początkiem upadku świata, którego przez całe życie bronił. Pogrzeb bohatera miał wyjątkowo emocjonalny wymiar – John został pochowany na rodzinnej ziemi, w dolinie Yellowstone, obok swoich przodków. Podkreślone zostało wówczas, że był ostatnim z rodu Duttonów pochowanym w tej dolinie, co symbolicznie zamknęło wielopokoleniową historię rodziny związaną z ranczem i ziemią Montany.