Poeta i alkoholik Henry Chinaski (Mickey Rourke) spędza większość swojego życia w barach, upijając się co noc. Pewnego dnia spotyka Wandę (Faye Dunaway), również alkoholiczkę i zakochuje się w niej. Wanda różni się od poprzednich dziewczyn Henry'ego, mężczyzna jest w stanie dostrzec jej piękno, które zniszczyło pijaństwo. Bohaterowie poznają Tully Sorenson (Alice Krige), która postanawia wydać wiersze Henry'ego. Henry szybko zdobywa popularność, jednak czy potrafi prowadzić życie poza barem?