Próbę sfilmowania powieści McCarthy'ego podejmowali Tommy Lee Jones, Ridley Scott, Todd Field oraz James Franco. Samo zainteresowanie adaptacją wyrażali także Michael Haneke, Andrew Dominik i Lynne Ramsay. Ostatecznie reżyserem został John Hillcoat.
Przez lata różne wersje scenariusza pisali Steve Tesich, William Monahan, Todd Field oraz James Franco. Także autor powieści Cormac McCarthy rozpoczął pracę nad adaptacją tuż przed śmiercią. Finalnie autorem scenariusza został John Logan.