Hollywoodzki producent, Griffin Mill, ma kłopoty: jego pozycji w wytwórni zagraża demoniczny konkurent Larry Levi, w dodatku zaczyna dostawać kartki z pogróżkami, w których anonimowy scenarzysta grozi mu zemstą za złe traktowanie ludzi pióra. Próbując zidentyfikować autora gróźb wkrótce sam wplątuje się w historię przypominającą scenariusze, które musi co dzień czytać...

"Gracz" Roberta Altmana jest satyrą na 'fabrykę snów'. Reżyser przedstawił w nim filmowy światek pełen zła, gdzie nie ma nigdzie miejsca na lojalność i ludzkie uczucia. Tytułowym graczem jest wysoko postawiony oraz działający bez żadnych skrupułów hollywoodzki producent (Tim Robbins). Żaden inny film nie zgromadził tak wielu, blisko sześćdziesięciu słynnych gwiazd filmowych grających w epizodach samych siebie.