Miles (Daniel Radcliffe) tkwi w pracy bez perspektyw, wciąż zakochany w swojej byłej dziewczynie, imieniem Nova (Natasha Liu Bordizzo). Nie ma on pojęcia, że gang o nazwie Skizm prowadzi w jego mieście śmiertelne walki, w którym kompletni nieznajomi walczą na śmierć na ulicach, oglądane online przez miliony osób. Kiedy Miles nieświadomie rejestruje się do gry i dowiaduje się, że Nova została porwana, musi przezwyciężyć swoje lęki, aby walczyć z uzbrojoną Nix (Samara Weaving), wygrać i ocalić Novę.

Radcliffe wciela się w postać Milesa. Nudnego projektanta gier komputerowych, który zostaje zmuszony do wzięcia udziału w śmiertelnym show o nazwie "SKIZM" oglądanym przez miliony. Jego pierwszym przeciwnikiem okazuje się Nix (Samara Weaving) ulubienica publiczności. Miles jednak ma swój własny plan polegający na przekonaniu Nix do wspólnej walki z twórcami morderczego kanału.

Miles nie bezpodstawnie uważa się za nieudacznika: porzucony przez dziewczynę pracuje w zapyziałym biurze jako twórca mobilnych gier. Jedynym sposobem na odreagowanie kumulującej się frustracji jest trolling w Internecie. Każdej nocy mężczyzna prowokuje kolejnych przypadkowych ludzi napotkanych w sieci i dopiero po udanej słownej potyczce spokojnie zasypia. Pewnego razu Miles zaszedł za skórę pewnemu nieznajomemu na stronie, w której transmitowane są brutalne gry survivalowe. Wkrótce urażony rozmówca lokalizuje po adresie IP kanapowego bohatera i grupa narwanych osobników wkracza do jego mieszkania. Teraz do rąk Milesa przymocowane zostały dwa pistolety, a on sam jest zmuszony stawić się na pojedynek z niepokonaną dotąd gwiazdą podziemnych igrzysk.