Niewielkie miasteczko Aurora w stanie Północna Karolina, koniec lat 90.ubiegłego wieku. Wśród odgłosów szalejącej za oknami burzy w szkolepodstawowej odbywa się uroczystość zakończenia roku szkolnego. Zanimzgromadzeni zajmą się poczęstunkiem, dyrektorka placówki wyróżniamłodego nauczyciela Rona Clarka. Prowadzona przez niego klasa osiągnęłanajlepsze wyniki w nauce. Dyrektorka ma dla Clarka niespodziankę -przed szkołą przygotowano dla nauczyciela stałe miejsce parkingowe.Jednak Ron postanawia wyjechać do Nowego Jorku. Tam trafia do placówkiw Harlemie i zajmuje miejsce nauczyciela, który nie wytrzymałpanujących tam warunków. Ron jest pełen entuzjazmu i prosi dyrektoraszkoły, Turnera, o przydzielenie mu klasy cieszącej się najgorsząopinią. Nauczyciel stara się dotrzeć do wyjątkowo zbuntowanych uczniów.