Johanna Parry (Kristen Wiig) podejmuje pracę jako opiekunka nastoletniej Sabithy (Hailee Steinfeld), która po tragicznej śmierci matki mieszka z dziadkiem (Nick Nolte). Ojciec dziewczyny, Ken (Guy Pearce), jest recydywistą walczącym z uzależnieniem od narkotyków, a jego kontakt z córką jest sporadyczny. Nieśmiała z natury Johanna czuje się niepewnie w nowej roli, jednak podtrzymuje ją na duchu korespondencja z Kenem. Kobieta nie wie, że tak naprawdę listy pisze Sabitha wraz z przyjaciółką Edith (Sami Gayle). Nieświadoma problemów Kena, Johanna podejmuje odważną i ryzykowną decyzję, byle tylko być blisko mężczyzny, na którym jej zależy.