Barbara jest surową nauczycielką, która żelazną ręką trzyma swoją klasę w podupadającej państwowej szkole średniej w Londynie. Barbara mieszka sama, nie ma rodziny, ani przyjaciół. Jej świat ulega przemianie, kiedy w szkole pojawia się nowa nauczycielka wychowania plastycznego. Sheba Hart wydaje się bratnią duszą i lojalną przyjaciółką, jakiej Barbara szukała od zawsze. Kiedy Barbara odkrywa, że Sheba ma romans z jednym ze swoich uczniów, ich przyjacielskie relacje przyjmują dramatyczny obrót. Gdy Barbara postanawia wyjawić sekret Sheby nie tylko jej mężowi, ale i całemu światu, do głosu dochodzą skrzętnie ukrywane tajemnice i mroczne obsesje...

Czterdziestoletnia Sheba Hart dołącza do grona nauczycieli w szkole Św. Jerzego jako nowa nauczycielka sztuki. Zyskuje nową przyjaciółkę Barbarę, jednak ma jeszcze innego przyjaciela - piętnastoletniego chłopca, z którym nawiązuje romans. Całą tą sytuację obesrwuje Barbara i stara się ukrywać tajemnicę Sheby i staje się kronikarką zbliżającego się skandalu.

Ekranizacja kontrowersyjnej powieści Zoe Heller w reżyserii Richarda Eyre, twórcy "Iris". Czterdziestoletnia nauczycielka nawiązuje romans z piętnastoletnim uczniem, a całą sprawę obserwuje z ukrycia jedna z jej koleżanek, która staje się samozwańczą kronikarką narastającego skandalu. Znakomite kreacje aktorskie dwóch laureatek Oscara: Cate Blanchett ("Aviator") i Judi Dench ("Zakochany Szekspir").

[Opis Dystrybutora]

Sheba (Cate Blanchett) to czterdziestoletnia nauczycielka rozpoczynająca naukę plastyki w szkole. Jest to jej pierwsza praca od siedmiu lat, ponieważ wcześniej była zmuszona do pozostania w domu ze swoim dzieckiem, które cierpi na zespół downa. W nowej pracy nie radzi sobie zbyt dobrze. Pewnego dnia z pomocą przychodzi jej Barbara (Judi Dench), która jest surową nauczycielka potrafiącą trzymać dyscyplinę. Od tej pory dwie kobiety stają się przyjaciółkami i powiernicami. Przyjaźń ta trwa do czasu aż przypadkiem Barbara odkrywa, że Sheba ma romans z piętnastoletnim uczniem. Wówczas ta postanawia wykorzystać tę sytuację. Jej działania doprowadzają do tego iż Sheba staje się od niej zależna a o to chodziło, starszej, samotnej kobiecie, która od tej pory ma tylko dla siebie towarzystwo młodej nauczycielki. 

Barbara Covett (Judi Dench) to nieco zgorzkniała stara panna, nauczycielka nie mająca o uczniach zbyt wysokiego mniemania, której hobby jest pisanie pamiętnika. Gdy do grona nauczycieli dołącza niedoświadczona plastyczka Sheba Hart (Cate Blanchett), Barbara cieszy się, że znalazła w niej pokrewną duszę. Wkrótce jednak odkrywa, że Sheba romansuje z jednym z uczniów (Andrew Simpson). Sprawy przybiorą nieoczekiwany obrót...