Anglia, 1872 rok. Sally Lockhart (Billie Piper) próbuje rozwikłać tajemnicze słowa zawarte w liście od swego zmarłego ojca. Pomagają jej w tym przyjaciele: fotograf Frederick Garland (JJ Feild) i Jim (Matt Smith) - młody asystent w rodzinnej firmie. Chcąc poznać prawdę wplątują się oni w liczne intrygi, sprawy związane z handlem opium oraz poszukiwania pięknego i tajemniczego rubinu. Nie tylko jednak oni są zainteresowani tym bezcennym kamieniem. Panna Holland (Julie Walters) zrobi wszystko, by dostać go w swoje ręce.