Głównym bohaterem filmu jest Arthur Malcolm, nieudolny artysta, który bez większego powodzenia handluje eksponatami domowej roboty w swoim sklepiku w Nowym Jorku. Brak zysków sprawia, że opuszcza go kobieta. Wtedy Malcolm rozpoczyna życie w samotności i nędzy. Pewnej nocy desperacja popycha go do próby kradzieży: mężczyzna wkrada się do hotelowego pokoju i zaczyna przeszukiwać torebkę śpiącej obok kobiety. Jednak brak polotu również na tym polu sprawia, że kobieta się budzi. Malcolm przestraszony zaczyna się tłumaczyć, szukać zrozumienia i próbuje wzbudzić współczucie. Następuje szamotanina, wskutek której Malcolm traci gałkę oczną. Dziwnym zbiegiem okoliczności od tej chwili ulice Nowego Jorku zaczyna terroryzować psychopata, który wydłubuje ofiarom gałki oczne za pomocą łyżki do herbaty...