Nauczyciel Omura prowadzi grupę uczniów na ćwiczenia w terenie. Wśród nich wyróżnia się młody chłopak Shinji Okajima, który swoimi wygłupami i niestosownym zachowaniem, denerwuje nauczyciela. Wiele lat później Shinji (Tokihiko Okada) jest ojcem trójki dzieci i pracuje w firmie ubezpieczeniowej. W dniu corocznego przyznawania premii, mężczyzna dowiaduje się, iż jeden ze starszych współpracowników, Rou-Shain Yamada, został zwolniony. Postanawia samotnie zaprotestować przeciwko takiej polityce firmy, przez co sam traci pracę. Film Ozu porusza ważny problem honoru i szacunku, o który musi walczyć główny bohater, zarówno wśród społeczeństwa jak i własnej rodziny, w trudnych realiach życia klasy robotniczej przedwojennej Japonii.