Dwaj bracia, gliniarz i przestępca, walczą o przetrwanie w świecie, w którym rządzi rywalizacja i przemoc. W mieście, w którym trudno uciec przed przeszłością. Czy miłość może dać nadzieję na nowy początek?

Chris (Owen) wychodzi z więzienia po odsiedzeniu wieloletniego wyroku. Czeka na niego Frank (Crudup), młodszy brat, który jest dobrze zapowiadającym się gliniarzem. Frank, mimo wielu wątpliwości, daje bratu kolejną szansę, pomaga mu w znalezieniu pracy, w kontakcie z dziećmi i byłą żoną (Cotillard). Kiedy Chris poznaje Natalie (Kunis), pojawia się nadzieja na nowy początek. Frank spotyka się z Vanessą (Saldana), byłą dziewczyną zabójcy na usługach mafii.

Choć braci zawsze wiele dzieliło, więzy krwi są dla nich najważniejsze. Czy pewnego dnia będą musieli wystąpić przeciwko sobie?

Bracia Frank (Billy Crudup) i Chris (Clive Owen) dorastali w tej samej okolicy Brooklynu, mimo to każdy z nich wybrał inną ścieżkę. Frank jest policjantem w miejscowym komisariacie i próbuje odzyskać byłą kochankę, Vanessę (Zoe Saldana). Tymczasem Chris zostaje zwolniony z więzienia, gdzie odsiadywał 12-letni wyrok za morderstwo. Jego była żona, Monica (Marion Cotillard), to narkomanka i prostytutka, a dzieci nawet nie rozpoznają ojca. Wkrótce Chris podejmuje pracę i zakochuje się w Natalii (Mila Kunis), starając trzymać się z daleka od świata przestępczego.

Brooklyn, rok 1974. Frank (Billy Crudup) jest oficerem nowojorskiej policji. Kiedy pewnego dnia aresztuje znanego gangstera, Scarfo (Matthias Schoenaerts), odkrywa, że żoną przestępcy jest jego dawna kochanka, Vanessa (Zoe Saldana). Mężczyzna desperacko pragnie odzyskać ukochaną. Tymczasem jego starszy brat, Chris (Clive Owen), zostaje zwolniony z więzienia po odsiedzeniu dwunastu lat za zabójstwo. Frank załatwia bratu pracę w warsztacie, gdzie Chris poznaje Natalie (Mila Kunis), w której się zakochuje. Szybko jednak przekonuje się, że nie jest łatwo zerwać z kryminalną przeszłością.