Francja, XIX wiek. Valentine (Audrey Tautou) dorasta w nieskazitelnej rezydencji nad rozległym ogrodem. Jako 20-latka poślubia Julesa (Arieh Worthalter) i rodzi ponad pół tuzina dzieci. Kobieta obserwuje, jak prawie wszystkie z nich umierają przedwcześnie z powodu nieokreślonych chorób. Wówczas akcja przenosi się na jej żyjącego syna Henriego (Jérémie Renier) i jego żonę Mathilde (Mélanie Laurent)...