Zmarł w Monachium (Niemcy) wskutek udaru. Pochowany został na cmentarzu Vieux w Céligny (Szwajcaria). 

W książkach Macleana niewiele jest kobiet i równie mało wątków miłosnych, więc wytwórnie adaptujące jego powieści same dodawały postaci kobiece lub wręcz zmieniały płeć bohaterów (np. w 'Działach Navarony').

Służył w "Royal Navy" podczas II wojny światowej.

Ukonczył "University of Glasgow" w 1953 roku.