Dalton Trumbo to postać barwna, choć nieznana. W latach czterdziestych był jednym z najlepiej opłacanych scenarzystów filmowych, nominowanym do Oskara w 1940 roku. W roku 1947, wraz z grupą innych ludzi filmu, odmówił składania zeznań przed Komisją d/s Działalności Antyamerykańskiej, za co został skazany na 11 miesięcy więzienia, utracił też prawo do pracy na terenie Stanów Zjednoczonych. W latach 60-tych powrócił z emigracji w Meksyku, zyskał też pozwolenie na pracę. Efektem tego są scenariusze m.in. do filmów Spartakus i Exodus. W roku 1971 Trumbo podjął się przeniesienia na ekran swojej powieści, "Johny Poszedł na Wojnę". Jest to jedyny film, jaki wyreżyserował. Obraz doceniło Jury w Cannes, gdzie Trumbo został uhonorowany Nagrodą Jury. Zmarł w 1976 roku.