Emily Browning przyszła na świat 7 grudnia 1988 roku w Melbourne (Austaralia). Jej talent aktorski został zauważony przez przyjaciela jej ojca podczas sztuki szkolnej. Zadebiutowała rolą Hayley Fulton w serialu "Blue Heelers". Jednak największą sławę przyniósł jej film: "Lemony Snicket: Seria niefortunnych zdarzeń", gdzie zagrała sierotę Violetkę Baudelaire, która razem z rodzeństwem próbuje uciec przed Hrabią Olafem. W 2011 roku zagrała główną rolę w filmie Zacka Snydera "Sucker Punch" oraz w dziele Julie Leigh "Śpiąca piękność".
Wystąpiła w następujących teledyskach: - 2006 r. - "Light Surrounding You" - Evermore; - 2013 r. - "No Matter What You Say" - Imperial Teen - 2014 r. - "Take Shelter" - Years & Years.
Stephenie Meyer chciała, aby to Emily zagrała rolę Belli Swan w ekranizacji powieści "Zmierzch", jednak aktorka nie była zainteresowana tym projektem. Ostatecznie zaangażowano Kristen Stewart.
Ma dwóch młodszych braci: Nicholasa (ur. 1997) i Matthew (ur. 1995).