Prorokowano że będzie jedną z największych gwiazd kina amerykańskiego i światowego. I taką gwiazdą został. Począwszy od "Swobodnego jeźdźca" gdzie zagrał drugoplanową rolę adwokata - alkoholika, aż po dzieła typu "Lot nad kukułczym gniazdem", "Chinatown", "Zawód reporter", "Lśnienie", "Listonosz zawsze dzwoni dwa razy", żeby tylko przypomnieć część wybitnych jego kreacji aktorskich. Świetne przygotowanie aktorskie, perfekcja, wyczucie roli to jedne z wielu cech Nicholsona, które gwarantują mu miejsce w ścisłej czołówce gwiazd kinematografii.