Jane Marie Lynch urodziła się 14 lipca 1960 r. w Dolton, w stanie Illinois, jako córka Eileen, gospodyni domowej i sekretarki oraz Franka, bankiera. Ma irlandzkie i szwedzkie korzenie. Wychowała się w katolickiej rodzinie. Uczęszczała do Thornridge High School. Ukończyła dział teatru na Illinois State University, gdzie zdobyła stopień licencjata oraz Cornell University, gdzie otrzymała stopień magistra sztuk pięknych.
Spędziła piętnaście lat w Chicago, grając w Steppenwolf Theatre Company. Występowała w improwizowanych scenkach komediowych, wcielała się w postać Carol Brady w spektaklu "The Real Live Brady Bunch".
Wystąpiła w takich produkcjach jak "
40-letni prawiczek", "
Gotowe na wszystko", "
Przyjaciele", czy "
Dwóch i pół". Grała jedną z głównych ról, Constance Carmell, w serialu "
Melanż z muchą".
Od 2009 r. gra postać Sue Sylvester w serialu "
Glee". Za tę rolę otrzymała m.in. Złotego Globa, Emmy, nagrodę People's Choice, nagrodę SAG oraz Satelitę.
W 2010 r. prowadziła galę VH1 DoSomething Awards. Sprawdziła się tak dobrze, że stacja zaprosiła ją do współpracy po raz drugi, rok później. W tym samym roku poprowadziła galę Emmy.
W marcu 2012 r. razem ze swoimi kolegami z planu "
Glee" -
Chrisem Colferem oraz
Matthew Morrisonem, wystąpiła w sztuce "8" na rzecz praw homoseksualistów do małżeństw.
W lutym 2013 r. ogłoszono, że zadebiutuje na Broadwayu w sztuce "Annie" w roli Panny Hannigan, przejmując rolę po
Katie Finneran.
W 2010 r. ożeniła się z Larą Embry, z zawodu psycholożką kliniczną, mającą dwie córki: Haden i Chase. W 2013 r. para ogłosiła jednak, że się rozwodzi.