Angielka Adela i towarzysząca jej pani Moore przybywają do Indii Zachodnich. Kobiety próbują odnaleźć się w zdominowanym przez uprzedzenia rasowe kraju.

W czasie rejsu po Nilu dochodzi do morderstwa. Herkules Poirot rozpoczyna śledztwo w celu odkrycia sprawcy.

Akcja filmu rozgrywa się na małej wysepce w Europie, gdzie żyje zgorzkniały kapitan artylerii Edgar, wraz z żoną Alice i rodziną. Oficer jest nieustannie rozgniewany, ponieważ uważa, że od dawna zasłużył sobie na awans, którego jednak nigdy nie uzyskał, dlatego wciąż kłóci się ze swoją małżonką i wyładowuje na niej złość. Dodatkowo sprawę komplikuje choroba kapitana, którą utrzymuje w tajemnicy przed wszystkimi. Na wyspę przybywa kuzyn Alice, także oficer, wraz ze swoim synem. Od samego początku Edgar próbuje, jak tylko może, zatruwać mu życie. Jednak większe problemy zaczynają się pojawiać, kiedy córka kapitana i syn jego szwagra zakochują się w sobie.

Szlachetny komandor Crawford (Alec Guinness) jest dowódcą brytyjskiego okrętu wojennego H. M. S. Defiant. Stara się zachować spokój na pokładzie i poskromić Scotta-Padgeta (Dirk Bogarde), brutalnego pierwszego oficera. Gdy Carwford odnosi rany w bitwie morskiej z Francuzami, dowódcą mianowany zostaje znienawidzony przez wszystkich Scott-Padget. Oburzony takim obrotem spraw majtek Vizard (Anthony Quayle) prowadzi załogę do buntu przeciwko niemu i przejmuje dowodzenie nad okrętem. Crawford przekonuje Vizarda, by załoga dołączyła do floty brytyjskiej, która staje do walki z Francuzami szykując się do inwazji na Anglię. Zdaje sobie bowiem sprawę, że w tylko ten sposób mogą uniknąć kary za bunt. Sprawy komplikują się, gdy opętany żądzą zemsty marynarz morduje Scott-Padgeta. Członkowie załogi Przeklętego okrętu muszą teraz podjąć decyzję, czy walczyć będą w obronie ojczyzny czy swojej własnej.