Lyle Wheeler pracował przy produkcji ponad 350 filmów, był 29 razy nominowany do Oscara, w tym pięciokrotnie go otrzymał (za „Przeminęło z wiatrem”, „Annę i króla Syjamu”, „Tunikę”, „Król i ja” i „Pamiętnik Anny Frank”). Urodził się 12 lutego 1905 r. w Woburn w stanie Massachusetts. Zanim w 1931 roku rozpoczął pracę w wytwórni Metro-Goldwyn-Mayer, pracował jako ilustrator czasopism i jako projektant przemysłowy. Szybko został asystentem Cedrica Gibbonsa, a w połowie lat 30-tych był już scenografem w filmach Davida O. Selznicka. Pierwszym filmem, do którego samodzielnie przygotowywał scenografię był „Ogród Allaha” (zastępował Sturgesa Carne'a). Potrafił w pełni wykorzystać nową technologię Technicoloru, co dawało w efekcie ostrzejszy obraz i bogatsze kolory.

W 1939 roku pracował wspólnie z Williamem Cameronem Menziesem przy scenografii do „Przeminęło z wiatrem”. Stworzył scenografię Tary i odpowiadał za sceny płonącej Atlanty (wpadł na pomysł wykorzystania starych dekoracji „King Konga” w dalszym planie). Później wspominając pracę przy tej produkcji mówił: „Musiałem się spierać z Selznickem o wszystko... I zawsze wygrywałem, przynajmniej w mojej głowie”. W 1944 przeniósł się do 20^th Century Fox, a trzy lata później został szefem działu artystycznego tejże wytwórni. W czasie swojej kadencji pracował przy najbardziej okazale wyglądających filmach tego okresu (m.in. „Zostaw ją niebiosom”, „Śniegi Kilimandżaro” czy „Miłość jest wspaniała”). Jego wspaniałe czarno-białe filmy cechowały ostre, czyste linie, czego przykładami są „Rebeka”, „Laura” i „Wszystko o Ewie”. Tworzył też niesamowite dekoracje, żeby wspomnieć awangardowy nocny klub w „Młodych sercach”.

Problemy finansowe zmusiły go w 1982 roku do sprzedaży swojego domu w luksusowej dzielnicy Los Angeles - Pacific Palisades, a także do zastawienia swoich pięciu statuetek Oscara. Ponieważ nie było go stać na ich wykupienie, zostały, razem z jedenastoma pudłami rzeczy Wheelera, zlicytowane za 175 dolarów. Dzięki wsparciu życzliwych osób, udało mu się odzyskać jedną z nagród. Zmarł 10 stycznia 1990 roku w Los Angeles.