Melchior Gaston Ferrer przyszedł na świat 25 sierpnia 1917 roku w Elberon (New Jersey, USA). Był synem bogatego chirurga pochodzącego z Kuby. Jego rodzeństwo wybrało karierę lekarską, lecz Mel postawił na aktorstwo. Pierwsze kroki w zawodzie stawiał na Broadway'u, by potem przejść do przemysłu filmowego. Parał się reżyserią, aktorstwem i produkcją. Jego najbardziej znane role to: król Artur w "Rycerzach Okrągłego Stołu", gdzie partnerował Avie Gardner i Robertowi Taylorowi; Paul Berthalet w "Lili"; książę Bołkoński w "Wojnie i pokoju", gdzie grał ze swoją żoną Audrey Hepburn (inny film z tą parą to "Kiedy Paryż wrze"); Robert Haines w "Najdłuższym dniu"; Cleander w "Upadku Cesarstwa Rzymskiego"; Massimo Oderisi z horroru "Antychryst"; Harvey Wood ze "Zjedzonych żywcem"; Hale Burton w serialu "Jak zdobywano Dziki Zachód" i wiele innych. Mel, mimo wielu różnorodnych kreacji, jest kojarzony jedynie z małżeństwa z Audrey Hepburn, z którą doczekał się syna Seana. Oprócz Audrey, jego żonami były kolejno: Frances Gunby Pilchard (żenił się z nią dwukrotnie), Barbara C. Tripp i Elizabeth Soukutine. Każde małżeństwo kończyło się rozwodem, oprócz ostatniego. Elizabeth była z Melem aż do jego śmierci 2 czerwca 2008 roku. Aktor zmarł z powodu niewydolności serca, dożywszy 90 lat.