Pierwotnie to on został obsadzony w tytułowej roli w filmie "
Svengali", ze specyficzną klauzulą w kontrakcie dotyczącą jego picia alkoholu. Newton zachowywał się na planie bardzo nieodpowiedzialnie, a następnie uciekł do Australii, żeby zagrać w filmie "
Długi John Silver - powrót na wyspę skarbów". Został zastąpiony w obsadzie przez
Donalda Wolfita, jednak kiedy wrócił, został pozwany przez producentów na 375,000 dolarów za naruszenie kontraktu.
Zmarł na atak serca w Beverly Hills (Kalifornia, USA). Został pochowany na Westwood Memorial Park w Los Angeles (Kalifornia, USA).