Romola Garai urodziła się w Anglii 1 lipca 1982. Wychowywała się w Hong Kongu i Singapurze, ale kiedy miała 8 lat powróciła do ojczyzny. Nigdy nie mogła wyobrazić sobie siebie samej jako aktorki, widziała się raczej jako pisarka. Romola uczęszczała na uniwersytet w Londynie, kiedy to na jednych z zajęć aktorskich została zauważona przez agenta od castingów. Dzięki temu otrzymała małe role Daniel Deronda w filmie "The Last of the Blonde Bombshella" Jednak dopiero występ w filmie "I Capture the Castle" zadecydował, że postanowiła porzucić uniwersytet i zająć się aktorstwem. Od tamtego czasu widzowie mogli ją oglądać w "Nicholas Nickleby" oraz w drugiej części "Dirty Dancing - Havana Nights"