Lacoste, Francja. Rok 1967. Gorące lato w rezydencji Melrosów w Lacoste. 8-letni Patrick zwiedza posiadłość. Na jej terenie jest wiele kryjówek, w których może schować się przed skomplikowanym światem dorosłych. Domem rządzi okrutny, zapatrzony w siebie i gwałtowny David Melrose, który jest obrażony na cały świat i swoje życie. Eleanor Melrose ma zawsze kaca, bo każdy dzień zaczyna od garści tabletek popijanych brandy. Wieczorem w rezydencji ma odbyć się kolacja. Eleanor wsiada w samochód, by przywieźć do domu zaproszonych gości - starych znajomych Davida, Victora i Anne oraz Nicholasa Pratta i jego najnowszą zdobycz, Bridget. Pod nieobecność matki Patrick zostaje z ojcem w domu. Tego popołudnia, ojciec go gwałci, co burzy dotychczasowy świat Patricka. Samotny i przerażony chłopiec siedzi na schodach i przygląda się ojcu, który z niezmąconym spokojem bierze udział w wystawnej kolacji. David zabawia gości niesmacznymi opowieściami i obraża wszystkich gości, za wyjątkiem zapatrzonego w niego Nicholasa.