Film przedstawia historię nieśmiałego, prostodusznego profesora, który uczy łaciny w lokalnej szkole. Dzięki dwóm wypadkom zostaje lokalną gwiazdą i bohaterem - najpierw ratuje wypchanego pawa w czasie szkolnego pożaru, prezent od samego burmistrza! a następnie, dzięki artykułowi w prasie, w którym dowodził, że Hannibal nie został otruty, jak się powszechnie uważa, lecz zmarł w wyniku rewolucji w Kartaginie. Niestety, idylla nie trwa długo, a los profesora odmienia się o 180 stopni w wyniku agitacji skrajnie prawicowych polityków, którzy oskarżają go o bunt i zdradę. Główny faszystowski demagog stara się sytuację załagodzić, ale jest już zbyt późno, aby profesora uratować od linczu tłumu.

Historia rozgrywa się w Budapeszcie w latach trzydziestych XX wieku, podczas rządów faszystowskiego admirała Miklosa Horthy'ego. Zdaje się niezłą przypadłością losu, że dosłownie w ciągu kilku dni od premiery filmu na Węgrzech rozpoczęło się powstanie, co tylko dodało mu dodatkowej aktualności. Dobry film o psychologii tłumu oraz o tym, że przyzwoita jednostka nie może oprzeć się sile bezmyślnej masy.