Film Kozincewa - wynik długoletnich studiów reżysera nad twórczością Szekspira, był ogromnym przedsięwzięciem finansowym i artystycznym. Ideą przyświecającą realizatorom było całkowite "odteatralizowanie" tekstu. Jak mówił reżyser: Trudność polega na tym, żeby Szekspirowska tkanka poetycka przeniosła się z kart książki na ekran omijając scenę. Nic ze scenicznych wersji Szekspira nie powinno przeniknąć do filmu.
[Filmoteka Narodowa]

Dwuczęściowa ekranizacja tragedii Wiliama Shakespear’a na podstawie tłumaczenia Borysa Pasternaka. Król Lear chce podzielić swój majątek między trzy córki - Gonerylę, Reganę i Kornelię. Ta, która chce zdobyć bogactwo ojca, musi udowodnić jak bardzo go wielbi. Dwie starsze dziewczęta sławią ojca, prawiąc mu niezliczone komplementy i pochlebstwa. Najmłodsza zaś nie potrafi wyrazić ogromu swej miłości za pomocą słów, za co zostaje wygnana z królestwa. Miłość dwóch starszych córek szybko okazuje się być fałszywą. Król Lear popada w obłęd, a jego państwo źle władane ulega destrukcji. Kozincew w swoisty dla siebie sposób próbuje odteatralizować sztukę, po raz kolejny stosując typowo filmowe środki przekazu.