II wojna światowa. Na zlecenie amerykańskiego wywiadu pisarz Howard przenika do nazistowskich organizacji i przekazuje zakodowanie informacyjne. Po latach zostaje oskarżony o współprace z nazistami i trafia do izraelskiego więzienia. W ciągu trzech tygodni ma napisać raport dotyczący jego współpracy z nazistami.

Amerykański pisarz Howard W. Campbell Jr. (Nick Nolte) i jego piękna niemiecka żona (Sheryl Lee) żyją w Berlinie, w przededniu wybuchu II wojny światowej. Tajemniczy Amerykanin (John Goodman) namawia Campbella, aby ten został głęboko zakonspirowanym szpiegiem na samym szczycie hitlerowskich Niemiec. Po upadku Trzeciej Rzeszy Campbell chroni się w Ameryce, lecz jego mroczna przeszłość wciąż daje o sobie znać. Gnębi go pytanie: czy jest bohaterem, czy zdrajcą? A może jednym i drugim?

Po zakończeniu I wojny światowej Amerykanin Howard W. Campbell jr (Nick Nolte) przyjechał z rodzicami do Niemiec i tam się wychował. Gdy staje się cenionym dramatopisarzem poznaje aktorkę Helgę Noth (Sheryl Lee), córkę szefa policji. Oboje łączy płomienna miłość i wkrótce biorą ślub.
Przed wybuchem II wojny światowej Campbell zostaje zwerbowany przez majora Franka Wirtanena (John Goodman) do roli amerykańskiego szpiega. Jego audycje radiowe szerzące antysemityzm i podgrzewające niechęć do obcych zawierają zaszyfrowane wiadomości istotne dla aliantów. Kamuflaż pisarza jest tak znakomity, że po wojnie zostaje uznany za zdrajcę i nazistę.
Gdy amerykański rząd ratuje mu życie, Campbell znika w tłumie nowojorskich mieszkańców, jednak jego działalność wojenna nie daje mu spokoju.