"Nerve" zaczyna się od prostego pytania: jesteś Graczem czy Widzem? Z pozoru to niewinna gra online, polegająca na podejmowaniu wyzwań rzucanych przez Widzów. Jednak stawka szybko rośnie, a z nią ryzyko, które trzeba podjąć, by wygrać... czyli przeżyć.

Vee ma już dość życia w cieniu swej kochającej popularność przyjaciółki Sydney. Pewnej nocy postanawia wyrwać się ze swego poukładanego świata i wyrusza do Nowego Jorku, by wziąć udział w Nerve. Gra zaczyna się od prostych zadań: trzeba pocałować przystojnego nieznajomego, a potem wraz z nim ukraść coś z luksusowego domu towarowego. Zabawa się rozkręca. Vee i jej nowy przyjaciel Ian zyskują coraz większą popularność wśród Widzów, którzy prześcigają się w podbijaniu stawki i wymyślaniu coraz bardziej niebezpiecznych zadań. Wkrótce jednak Vee zdaje sobie sprawę, że stała się obiektem manipulacji. Jej internetowe konta zostają zhakowane, karty kredytowe zablokowane, a ona sama staje się więźniem Nerve. To już nie zabawa, a walka o życie na oczach milionów anonimowych Widzów.

Kończąca liceum Vee Delmonico (Emma Roberts) marzy o studiach w Kalifornii, jednak boi się powiedzieć o tym matce (Juliette Lewis), gdyż ta chce, aby wybrała miejscową uczelnię. Licealistka przyjaźni się z odważną Sydney (Emily Meade), która bierze udział w popularnej grze internetowej "Nerve", polegającej na wypełnianiu wyzwań stawianych przez widzów i ich nagrywaniu. Gdy koleżanka upokarza ją na oczach znajomych ze szkoły, Vee postanawia sama zagrać. Podczas wykonywania pierwszego zadania poznaje Iana (Dave Franco).

"Nerve" to znana internetowa gra, w której uczestnicy wykonują różne zadania a następnie je nagrywają. Pewnego dnia kończąca liceum Vee (Emma Roberts) postanawia wyrwać się z doczesnego życia i dołączyć do zabawy. Podczas wykonywania pierwszego wyzwania poznaje Iana (Dave Franco), którego całuje a następnie włamuje się do sklepu. Z nim każde zadanie to ''bułka z masłem'', do czasu gdy dziewczyna uświadamia sobie, że "Nerve" to nie zwykła gra, a walka o przetrwanie, w której stawką jest ludzkie życie.