Freddy Gale (Jack Nicholson), jubiler z Los Angeles, rozszedł się z żoną Mary (Anjelica Huston), odwiedza nieustannie lokale rozrywkowe, zagląda do kieliszka - i marzy o zemście. Przed sześciu laty pijany kierowca, John Booth (David Morse), zabił jego pięcioletnią córkę Emily. Kiedy skazaniec wychodzi na wolność, Freddy obiera sobie na cel pomszczenie dziewczynki.