Bohaterami filmu są dwaj przyjaciele, chłopcy należący do odrębnej klasy społecznej i różnych ras. Jeden z nich jest synem właściciela plantacji, drugi - jej zarządcy. Ich wielka przyjaźń zostaje rozbita przez bieg wydarzeń historycznych, które stawiają ich po przeciwnej stronie barykady.
Johan Berghe, 24-letni poborowy, wkrótce po zakończeniu II wojny światowej przyjeżdża do Indonezji, by ratować autorytet Holendrów, podkopany przez miejscowych agitatorów, nawołujących do odzyskania niepodległości. Jednakże powrót do krainy dzieciństwa staje się koszmarem, ponieważ ojciec Johana zostaje zamordowany przez bandę bojowników o niepodległość. Informacje, które udaje mu się wydobyć od świadków zbrodni wskazują, iż przywódcą bandy jest jego przysięgły przyjaciel z dzieciństwa, Oeroeg. Zamiast realizować misję umacniania holenderskich rządów, z którą przyjechał, Johan decyduje się na wyrównanie rachunków z przyjacielem, z którym nierozłącznie dzielił prawie 20 lat swego życia. Równocześnie z tym wątkiem film podejmuje też drugi, równoległy, opowiadający o przeszłości Johana i Oeroega, o ich dzieciństwie i przyjaźni. Historia obraca się wokół śmierci ojca Oeroega w przeszłości, podczas wypadku przy pracy na plantacji i śmierci ojca Johana. Obaj synowie stają przed koniecznością dokonania wyboru drogi życia, które przestało dla nich być zabawą. [źródło: 6fke.core.pl]