Ernest Bilko (Steve Martin) jest szefem plutonu zmotoryzowanego w forcie Baxter. Pomysłowy żołnierz dorabia do skromnego żołdu poprzez wprowadzanie gier hazardowych na terenach koszar czy wypożyczanie wojskowych samochodów do prywatnych celów. Nieregulaminowe poczynania podwładnego toleruje poczciwy i niezbyt rozgarnięty pułkownik Hall