Film opowiada historię Attilio De Giovanni (w tej roli Roberto Benigni), poety zakochanego bez pamięci w Vittorii (Nicoletta Braschi). Niestety, bez wzajemności. Jednak ekstrawagancki i żywiołowy poeta nie ma zamiaru dać za wygraną, a kolejne odrzucenia przez wybrankę jego serca zdają się nie robić na nim wrażenia. By zdobyć serce ukochanej Attilio nie zawaha się znaleźć w najbardziej komicznych i absurdalnych sytuacjach. Z rezultatem... nie zawsze tym oczekiwanym. Nie poddaje się nawet gdy jego wybranka wyrusza z misją pokojową do Iraku, w którym właśnie wybuchła wojna. Nasz dzielny poeta rusza śladem Vittorii. Attilio, który nie zna ani jednego słowa po arabsku, nigdy nie miał w ręku żadnego rodzaju broni, a wielbłądy widział tylko z Zoo, uzbrojony jedynie w swoją poezję rozpoczyna osobistą wojnę przeciw piekłu i zniszczeniom wywołanym przez działania wojenne. Jego miłość do Vittorii stanie się symbolem miłości człowieka do całej społeczności, zdewastowanej przez ból i walki zbrojne.

Miłość i wojna w Iraku. Poeta Attilio de Giovanni (Benigni) bierze udział w konferencji prasowej swojego przyjaciela, arabskiego poety Fuada. Attilio zakochuje się od pierwszego wejrzenia, ale wybranka jego serca uparcie odmawia umówienia się na randkę. Za jakiś czas Faud dzwoni z Bagdadu, że Vittoria, która przyleciała zrobić z nim wywiad, została ranna podczas bombardowania. Attilio usiłuje dostać się do ogarniętego wojną Iraku, udaje mu się dopiero, gdy podając się za chirurga, zaciąga się do włoskiego Czerwonego Krzyża.