Edward Hardwicke urodził się 7 sierpnia 1932 r. w Londynie, jako drugi syn
Sir Cedrica Hardwicke'a i Heleny Pickard.
Swą aktorską karierę rozpoczął w Hollywood w wieku 10 lat, w filmie
Victora Fleminga "A Guy Named Joe". Po ukończeniu filmu powrócił do Anglii, gdzie uczęszczał do Stowe School, a następnie służył jako podporucznik w RAF-ie. Swoje zdolności aktorskie kształcił w Royal Academy of Dramatic Art.
Zanim w 1964 r. dołączył do National Theatre występował z takimi grupami teatralnymi jak Bristol Old Vic, Oxford Playhouse i Nottingham Playhouse. W National Theatre występował w takich sztukach jak "Otello", "The Royal Hunt of the Sun", "A Flea In Her Ear", "Idiota", czy "Mrs. Warren's Profession".
W 1957 r. Edward poślubił Annę Iddon, z którą miał dwie córki - Kate i Emmę, małżeństwo zakończyło się rozwodem.
W 1976 r. wcielł się w postać Sir Roberta Chilterna w "Mężu idealnym" Oscara Wilde'a.
Grał w takich filmach jak
"Porachunki", "
Cienista dolina", czy "
Oliver Twist".
W latach 1986 - 1994 Edward Hardwicke wcielał się w postać doktora Watsona u boku znakomitego brytyjskiego aktora,
Jeremy'ego Bretta (jako Sherlocka Holmesa) w znakomitym serialu zrealizowanym przez Granda Television.
Watsona uprzednio grał
David Burke, odszedł jednak z serialu, gdyż chciał spędzić więcej czasu z rodziną i małym synkiem, jego żona zaproponowała, by zastąpił go Hardwicke i tak też się stało.
W 1995 r. Edward ożenił się po raz drugi. Jego żoną została
Prim Cotton.
Edward Hardwicke zmarł na raka w wieku 78 lat, 16 maja 2011 r. w Chichester (Anglia, Wielka Brytania).