Została odkryta w wieku 11 lat przez Gusa Edwardsa, który poprowadził jej karierę na Broadwayu w latach 20. Jej talent taneczny sprawił, że stała się mistrzynią świata. W 1935 roku wyjechała do Hollywood, gdzie grała w musicalach dla MGM i tym samym wyrabiała sobie opinię "Królowej Tańca". Występowała z wieloma wspaniałymi aktorami, m.in. Jamesem Stewartem, Robertem Taylorem czy Fredem Astaire'em. W 1943 roku wyszła za mąż za Glenna Forda. Kiedy urodziła syna Petera, odeszła z ekranu po 20 latach pracy. W 1944 zagrała w swym ostatnim musicalu "Sensations of 1945". Po rozwodzie w 1959 roku zaczęła krótką, ale owocną karierę w nocnych klubach. Przez ostatnie lata swego życia działała charytatywnie, pracowała nawet w telewizji w show dla dzieci. Była niewątpliwie jedną z najlepszych tancerek, jakie pojawiły się na szklanym ekranie. Zmarła w wieku 70 lat.