Gwiazda kina od lat 30. do 50. Kiedy była mała, jej ojciec, zawodowy żołnierz, został przeniesiony wraz z rodziną do Chicago, gdzie Frances spędziła dzieciństwo. W 1929 roku powróciła do Los Angeles i tam zaczęła występować w filmach. Zadebiutowała w "Words And Music". W czasie kręcenia "The Playboy Of Paris", gdzie występowała obok Maurice'a Chevaliera, poznała Joela McCrea, którego poślubiła w 1933. Zagrała z nim w filmie "The Silver Cord". To małżeństwo przetrwało do 1990 roku, kiedy Joel zmarł. Mieli trzech synów. Występowała obok wielu gwiazd kina, m.in. Gary'ego Coopera, Ronalda Colmana, Johna Wayne'a, Bette Davis czy Katharine Hepburn. Dobrze odnajdywała się zarówno w komediach, westernach, jak i dramatach. Była jedną z kandydatek do roli Scarlett w filmie "Przeminęło z wiatrem", ale ostatecznie jej nie wybrano. Potem miała zagrać Melanię, ale tej roli też jej nie powierzono. Od połowy lat 50. nie przyjmowała żadnych propozycji. W 1998 roku pojawiła się na Festiwalu Filmowym w Tunice (Missisipi, USA), gdzie wzbudziła duże zainteresowanie. Zmarła na skutek wylewu w wieku 94 lat.