Jest absolwentem Uniwersytetu Nowojorskiego (Nowy Jork, USA), gdzie ukończył studia na wydziale filmowym.

Adoptował dziecko imieniem Pedro.

Już jako dziecko kręcił swoje pierwsze filmy 8mm kamerą.

Jego bratem jest Ethan Coen. Ma również młodszą siostrę Deborah.

Wraz ze swoim bratem Ethanem odrzucił wyreżyserowanie filmu "Sędzia Dredd". Angaż otrzymał Danny Cannon.

Wraz z bratem miał wyreżyserować film "Batman". Ostatecznie zastąpił ich Tim Burton. 

Wyreżyserował wraz z bratem Ethanem następujące reklamy:
- 1995 r. - firma fotograficzna Olympus;
- 1996 r. - samochód Honda Accord;
- 1999 r. - samochody Honda, papierosy Parisienne, firma telefonii komórkowej Alltel;
- 2002 r. - firma świadcząca usługi finansowe H&R Block, sieć odzieżowa Gap;
- 2003 r. - papierosy Parisienne;
- 2009 r. - kampania społeczna dotycząca ochrony środowiska organizacji Reality Coalition/Alliance for Climate Protection;
- 2017 r. - samochody marki Mercedes - AMG.

W 2015 roku wraz z bratem Ethanem przewodniczył Jury 68. Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Cannes (Francja).

Wraz ze swoim bratem początkowo chciał wyreżyserować film "The Founder". Obaj zrezygnowali jednak z powodu zobowiązań przy "Ave, Cezar!". Angaż otrzymał John Lee Hancock.