Amerykański aktor. Syn Waltera Hodiaka (1888-1962) i Anny Pogorzelec (1888-1971). Był ukraińskiego i polskiego pochodzenia. Urodził się 16 kwietnia 1914 roku w Pittsburghu (Pensylwania, USA). Dorastał w Hamtramck w stanie Michigan, dzielnicy Detroit. Pierwsze doświadczenie z aktorstwem zdobył poprzez grę w szkolnych, ukraińskich i rosyjskich sztukach, w ukraińskim kościele katolickim. Dobrze grał w baseball i proponowano mu nawet kontrakt w zawodowej drużynie, lecz odrzucił tę ofertę. Kiedy próbował dostać pracę w radiu, odmówiono mu z powodu jego akcentu. Pracował m.in. w fabryce Chevroleta, tym samym szlifując swoją dykcję. Kiedy udało mu się osiągnąć zadowalające efekty, przeniósł się do Chicago, gdzie dostał w końcu pracę w radiu. Po krótkiej służbie w armii podpisał kontrakt z wytwórnią MGM. Odmówił zmiany nazwiska na wymyślony pseudonim artystyczny twierdząc, że lubi swoje imię, bo brzmi tak, jak on wygląda. Początkowo zagrał kilka mniejszych ról. Uwagę zwrócił na niego sam mistrz Alfred Hitchcock, obsadzając go obok Tallulah Bankhead w "Łodzi ratunkowej". Ta rola uczyniła go gwiazdą. Kolejną zagrał w "A Bell for Adano" z Gene Tierney. W 1946 roku partnerował Judy Garland w komedii muzycznej, "Dziewczęta Harveya". 7 lipca 1946 roku Hodiak poślubił laureatkę Oscara, aktorkę Anne Baxter. Ich małżeństwo przetrwało do 1953 roku. Mają córkę, Katrinę. W 1953 roku Hodiak debiutował na Broadwayu rolą w "The Chase". Potem wcielił się w podpułkownika Maryka w adaptacji powieści "The Caine Mutiny". Za obie role zebrał fantastyczne recenzje. Przygotowując się do pracy w studiu nad filmem "On the Threshold of Space" John poczuł się źle. Goląc się, dostał ataku serca, po którym zmarł. Miał 41 lat.