Johnny jest wietnamsko-amerykańskim aktorem filmowym i telewizyjnym. Często pracuje również jako dubler sztuk walk. W wieku 8 lat wyjechał z Wietnamu z rodzicami i dwójką rodzeństwa, osiedlając się w Los Angeles. Johny to w jednej połowie Wietnamczyk, a w drugiej Chińczyk. Mając 10 lat, zakochał się w azjatyckim kinie sztuk walki i przez lata trenował Kung Fu, Tai Chi oraz Aikido. Jego rodzina jest znana w przemyśle filmowym. Wujek Nguyen Chanh Tin to popularny wietnamski aktor, a starszy brat Charlie Nguyen wyreżyserował "Zbuntowanego". 
Jego umiejętności można podziwiać w "Obrońcy", a także w kasowym hicie "Od kołyski aż po grób", gdzie mógł się pokazać obok takich gwiazd jak Jet Li oraz Mark Dacascos. Jest także kaskaderem - wystąpił w dwóch pierwszych częściach "Spidermana", wyreżyserowanych przez Sama Raimiego, wcielając się w tytułowego bohatera.