Słynny reżyser skandynawski, którego twórczość odmieniła oblicze kina lat 90. Zaczynał od amatorskich filmów, realizowanych kamerą Super 8, potem na taśmie 16mm. Zanim ukończył Duńską Szkołę Filmową, nakręcił kilkadziesiąt reklamówek oraz parę obrazów fabularnych. W 1984 roku za film "Element zbrodni" Trier nagrodzony został na festiwalach w Cannes, Mannheim i Chicago. Równie znaczący sukces odniosły jego kolejne produkcje, tworzące wraz z "Elementem zbrodni" tzw. "trylogię europejską" i odwołujące się do twórczości jednego z mistrzów ekspresjonizmu, Carla Theodora Dreyera – "Epidemia" i "Europa". W 1994 roku Trier wyreżyserował i wyprodukował w swojej firmie, którą założył wspólnie z Peterem A. Jensenem, prawie czterogodzinny serial telewizyjny "Królestwo". Zyskał wtedy ogromny rozgłos wśród krytyki i publiczności na całym świecie. W 1995 roku, Trier wraz z Thomasem Vinterbergiem, Kristianem Levringem i Sorenem Kragh-Jacobsenem, podpisał manifest – słynną Dogmę '95, według której podczas realizacji filmów należy wystrzegać się stosowania wymyślnych dekoracji, sztucznego oświetlenia, muzyki innej niż dźwięki naturalne, czarno-białej taśmy, tricków filmowych, elementów kinowej sensacji, zdjęcia zaś powinny być rejestrowane kamerą "z ręki". Kolejny film von Triera, "Przełamując fale", powstał zgodnie z powyższymi "ślubami czystości". Wywarł niezwykłe wrażenie na odbiorcach i uznany został za najlepszy obraz na festiwalach w Cannes, Berlinie i Sarajewie, zaś odtwórczyni głównej roli, Emily Watson, przypadła nominacja do Oscara. Niemal wszystkie filmy von Triera wzbudzały zarówno ogromne kontrowersje, jak i zachwyty. Podobnie było z "Królestwem II" i "Idiotami". W 2000 roku jego niekonwencjonalny musical "Tańcząc w ciemnościach" zdobył główną nagrodę w Cannes.