Leni Riefenstahl, niemiecka aktorka, a później producentka filmowa, reżyserka i scenarzystka, rozpoczęła swoją bogatą karierę jako tancerka, w wieku osiemnastu lat w 1920 roku. Studiowała wraz ze sławną instruktorką Mary Wigman. W roku 1924 Leni trafiła do filmu "
Der Berg des Schicksals", który reżyserował
Arnold Fanck. Pod jego skrzydłami aktorka zaczęła się rozwijać, grając w kolejnych jego filmach, między innymi w "
Białe piekło".
Leni podpatrywała swojego mistrza i po kilku latach, w roku 1932, sama stanęła za kamerą w filmie pod tytułem "
Niebieskie światło". Sama napisała scenariusz do tego filmu, zagrała główną rolę, zajęła się też montażem, a obraz powstał w nowo otwartym studiu filmowym aktorki. Film zachwycił wiele osób, w tym między innymi
Adolfa Hitlera, który po zdobyciu władzy zatrudnił
Riefenstahl w charakterze filmowego eksperta Narodowej Partii Socjalistycznej.
Jej pierwszym projektem dla partii był wyprodukowany w 1933 roku dokumentalny film "
Triumf wiary". Rok później, już przy pełnej współpracy
Hitlera, mając do dyspozycji 30 kamer i 120 asystentów, nakręciła propagandowy film o partii nazistowskiej pod tytułem "
Triumf woli". W kolejnych latach
Leni, nakręciła między innymi, film dokumentalny o Olimpiadzie w Berlinie. Po wojnie
Riefenstahl została aresztowana i spędziła kilka lat w więzieniach. Następnie przez wiele kolejnych lat była uważana za wysoko postawioną postać partii nazistowskiej, co nie było prawdą, gdyż nigdy do partii nie przystąpiła. W roku 1952 została całkowicie oczyszczona z zarzutów. Następnie wiele chwil spędziła w Afryce, pracując tam nad kilkoma projektami. W latach siedemdziesiątych
Leni Riefenstahl została uhonorowana wieloma filmowymi nagrodami za swoją pracę, jednak niemal za każdym razem, ceremonię rozdania tychże nagród były przerywane przez protesty ofiar holokaustu. Po wielu latach w licznych wywiadach, choć stwierdziła, że czasy nazizmu były przerażające, nigdy nie chciała przeprosić za swoją pracę. W 1991 roku
Riefenstahl wydała autobiografię, a dwa lata później była bohaterką dokumentu o swoim życiu, pod tytułem: "
Die Macht der Bilder: Leni Riefenstahl". W roku 2000
Leni przeżyła katastrofę helikoptera.
Zmarła we śnie, miała 101 lat.