Zginął w wypadku kolejowym próbując wskoczyć do pociągu na dworcu we Wrocławiu (Polska). Został pochowany na cmentarzu katolickim przy ul. Sienkiewicza w Katowicach (Polska).

Pod koniec 1966 roku Cybulski otrzymał od amerykańskich producentów propozycję zagrania w telewizyjnej adaptacji "Śmierci komiwojażera". Tragiczna śmierć aktora uniemożliwiła realizację tego projektu.

Robert De Niro w hołdzie Cybulskiemu w ostatniej scenie "Taksówkarza" wkłada ciemne okulary, które były znakiem rozpoznawczym Cybulskiego.

Andrzej Wajda początkowo chciał, aby Zbigniew Cybulski zagrał Koraba w filmie "Kanał". Ostatecznie jednak tą rolę powierzył Tadeuszowi Janczarowi.

W 1954 roku wraz z Bogumiłem Kobielą założył studencki teatr BIM-BOM w Gdańsku.

Na dzień przed śmiercią odebrał telefon z Nowego Jorku, zawiadamiający go, że został wybrany spośród innych kandydatów do roli Kowalskiego w sztuce "Tramwaj zwany pożądaniem" autorstwa Tennessee Williamsa, która miała być realizowana dla nowojorskiej telewizji.

W 1953 roku ukończył studia w Państwowej Wyższej Szkole Aktorskiej (obecnie Państwowa Wyższa Szkoła Teatralna im. Ludwika Solskiego) w Krakowie (Polska).

Michelangelo Antonioni zaproponował mu objęcie głównej roli męskiej w filmie "Zaćmienie", jednak z powodu innych zobowiązań aktor nie mógł tej oferty przyjąć. Ostatecznie angaż otrzymał Alain Delon.

W 2009 roku zajął 1. miejsce w rankingu na najlepszych polskich aktorów filmowych organizowanym przez magazyn "Newsweek".

Chcąc zerwać z wizerunkiem Maćka Chełmickiego z "Popiołu  i diamentu", zabiegał o rolę w kilku filmach Wojciecha Hasa. Nie udało mu się nakłonić reżysera, by obsadził go w głównych rolach w "Lalce" i w "Pętli".

Ma młodszego brata, Antoniego.

Cierpiał na wadę wzroku zwaną kurzą ślepotą.

Brany był pod uwagę do roli Klimy w czeskim filmie "Nikt się śmiać nie będzie". Ostatecznie rolę zagrał Jan Kačer.