Boris Balkan jest kolekcjonerem starych książek. Wszystkie jego starodruki są poświęcone jednemu tematowi - szatanowi. Ozdobą tej kolekcji jest jeden z trzech istniejących na świecie egzemplarzy księgi "Dziewięć Wrót Królestwa Cieni". Nie będąc pewny, czy jest to oryginał, zleca on Deanowi Corso, specjaliście od poszukiwania starych ksiąg, odnalezienie i dokładne porównanie swojego egzemplarza z dwoma pozostałymi. Zanim Corso wyrusza do Europy w poszukiwaniu ksiąg, wokół niego dzieją się dziwne rzeczy. Śmierć przyjaciela, który przechowywał księgę, sprawia, że waha się on, czy kontynuować zadanie. Balkan jest jednak niezwykle szczodry.

Dean Corso (Johnny Depp) jest specjalistą od starodruków. Dzięki swojej wiedzy potrafi szybko ocenić wartość książek i dzięki temu trafia mu się od czasu do czasu jakaś droga ciekawostka. Nie jest on jednak kolekcjonerem lecz szczególnie sprytnym handlarzem.
Boris Balkan (Frank Langella) wykładowca, to znowu szczególny kolekcjoner - zbiera stare księgi poświęcone szatanowi. Posiada dość dużą kolekcję, a wśród nich "Dziewięć wrót królestwa cieni" jedną z trzech egzemplarzy na świecie. Nie jest jednak pewien autentyczności swojego dzieła i zleca Corso porównanie go z dwoma pozostałymi i znalezieniem ewentualnych różnic. Skuszony sporą sumą pieniędzy wyrusza do europy.
Odkąd Corso dostaje do ręki księgę zaczynają się sprawdzać przepowiednie na rycinach w niej zamieszczonych. Jednocześnie w krytycznych sytuacjach pomaga mu pewna nieznajoma, która chwilę po udzieleniu pomocy znika. Mimo przeciwności jego misja posuwa się do przodu.

Sceptyczny nowojorski bibliofil Dean Corso (Johnny Depp) otrzymuje pewnego dnia nietypowe zadanie. Bogaty kolekcjoner - Boris Balkan (Frank Langella) - zatrudnia go, by odnalazł dwa z trzech pozostałych na świecie egzemplarzy dzieła "Dziewięć Wrót Królestwa Cieni". Według niego, w zawartych w owych starodrukach rycinach znajduje się klucz, który ma pomóc w skontaktowaniu się z Diabłem. Jest jednak przekonany, że egzemplarz, którego jest posiadaczem nie jest w pełni autentyczny. Chce, by Corso porównał jego ryciny z ilustracjami pozostałych egzemplarzy. Wierzący jedynie w pieniądze Corso przyjmuje ofertę i wyrusza do Europy. Wkrótce jego życiem wstrząsają niewytłumaczalne wypadki. Zaczyna się bać, ale jednocześnie sprawa ksiąg i Diabła zaczyna go coraz bardziej fascynować.

Bibliograf-rzeczoznawca z Nowego Jorku, Dean Corso, pracuje jako doradca renomowanych antykwariuszy. Pewnego dnia otrzymuje zlecenie specjalne: ma sprawdzić autentyczność książki wydanej w XVII wieku.
Wytrawny poszukiwacz starodruków, Dean Corso (Johnny Depp) jest zarazem doświadczonym ekspertem, jak i pozbawionym sentymentów handlarzem. Jest przy tym nieprzeciętnie utalentowany i dlatego kolekcjoner dzieł, dotyczących szatana - wydawca Boris Balkan (Frank Langella), zleca właśnie jemu odnalezienie dwóch spośród trzech istniejących egzemplarzy księgi napisanej i opublikowanej w 1666 roku przez Wenecjanina Aristide Torchia, spalonego później na stosie za konszachty z diabłem. Jeden z egzemplarzy jest już w posiadaniu Balkana. Corso podejmuje się odnaleźć dwa pozostałe i ocenić, która z owych tajemniczych ksiąg, ilustrowana dziewięcioma symbolicznymi rycinami, jest autentyczna. Antykwariusz wyrusza z Nowego Jorku na Stary Kontynent, by wypełnić zadanie...

Dean Corso (Johnny Depp), nowojorski bibliofil, na zlecenie bogatego kolekcjonera ma odnaleźć dwa egzemplarze księgi "Dziewięć wrót do Królestwa Cieni". Jej autor został spalony na stosie za kontakty z samym szatanem. Corso na tropie ksiąg dociera aż do Hiszpanii. Od antykwariuszy, braci Ceniza, dowiaduje się, że poszczególne egzemplarze mogą różnić się rycinami. Porównując posiadany egzemplarz z należącym do innego kolekcjonera - Victora Fargasa (Jack Taylor) - Corso zauważa istotne różnice. Dookoła poszukiwacza zaczynają się dziać niepokojące rzeczy. Jego przyjaciel ginie, a sam Corso zostaje napadnięty. Z pomocą przychodzi mu tajemnicza dziewczyna, podążająca za nim wszędzie.

Dean Corso, wytrawny nowojorski bibliofil i poszukiwacz starodruków, doświadczony ekspert, a zarazem pozbawiony skrupułów handlarz, dostaje nowe zlecenie. Składa je wydawca i kolekcjoner satanistycznych dzieł, Boris Balkan. Chce, żeby Corso odnalazł dwa spośród trzech istniejących egzemplarzy księgi "Dziewięć wrót do Królestwa Cieni", napisanej i opublikowanej w 1666 r. przez wenecjanina Aristide Torchię, spalonego na stosie za konszachty z szatanem. Balkan dysponuje już jednym egzemplarzem księgi, której poprzedni właściciel, Andrew Telfer, popełnił samobójstwo. Corso odkrywa, że wdowa po Telferze, Liana, chce za wszelką cenę odzyskać księgę. Niestety jej starania pociągają za sobą śmierć kolejnej osoby.
Corso udaje się w poszukiwaniu ksiąg do Europy. W Hiszpanii dowiaduje się, że niektóre z dziewięciu rycin zamieszczonych w księdze mogą różnić się w poszczególnych jej egzemplarzach. Odkrywanie kolejnych tajemnic zakazanej księgi przynosi następne ofiary...

Boris Balkan to bogaty kolekcjoner dzieł sztuki, który zatrudnia młodego Corso do odnalezienia dwóch pozostałych na świecie części dzieła 'Dziewięć Wrót Królestwa Cieni'. Zawierają one ponoć wskazówki jak skontaktować się z Szatanem oraz mnóstwo informacji na temat zaświatów. Mogą one zrewolucjonizować nie tylko świat naukowy, ale także świat wierzących ludzi. Balkan posiada jeden egzemplarz, ale twierdzi, że nie jest on autentykiem. Corso ma za zadanie zbadać również jego prawdziwość porównując zawarte w nim ryciny z tymi, które znajdują się w innych księgach. Dean sceptycznie podchodzi do zadania, ponieważ jest człowiekiem niewierzącym. Pieniądze, które za wykonanie misji zaoferował mu Balkan oraz przekonanie o własnych umiejętnościach sprawiają, że badacz wyrusza z Nowego Kontynentu do Europy i podejmuje się zadania. Jednak paranormalne zdarzenia, dziwne zbiegi okoliczności i odczucie obecności Diabła zmuszą Corso do poddania w wątpliwość przekonania, że świat metafizyczny nie istnieje.