Clara Mataro (Florinda Bolkan) mieszka w piwnicy wraz z mężem (Renato Salvatori) oraz trzema synami. Jej życie jest bezbarwne i nudne do czasu, gdy kobieta dowiaduje się, że choruje na gruźlice, przez co musi wyjechać na leczenie do sanatorium. Na miejscu poznaje Luigiego (Daniel Quenaud), młodego mechanika i nawiązuje z nim krótki, lecz płomienny romans. Pobyt w uzdrowisku staje się dla kobiety miejscem refleksji nad własnym życiem.