Mieli tylko przez 2 miesiące utrzymać mały garnizon Tobruk przed ofensywą wojsk Generała Rommla. Utrzymali się 8 miesięcy, zagrzebani w piaskach pustyni przez to nazywani przez wroga" szczurami pustyni". Miało to być pogardliwe przezwisko a stało się ich dumną nazwą.