Szkoła kadetów w Bunker Hill ma 141 lat i chlubne tradycje. Wszyscy podopieczni od pierwszej chwili są wychowywani w duchu bezwzględnej dyscypliny, umiłowania szkoły i ojczyzny a jedynym godnym wyrażania uczuciem jest umiłowanie honoru. Brian Moreland (Timothy Hutton) i Alex Dwyer (Sean Penn) są obecni najstarsi rangą w szkole z pośród wychowanków. W dniu uroczystej parady z ust ich ukochanego dowódcy generała Bache (George C. Scott) słyszą przerażającą wiadomość: szkoła ma zostać zlikwidowana. Chłopcy są załamani. Nie rozumieją dlaczego. Na domiar złego ich ukochany dowódca zostaje aresztowany. Kadeci postanawiają bronić swojej szkoły. I to dosłownie.Opanowują arsenał z bronią, za murach otaczających szkołą ustawiają uzbrojone posterunki. Próby negocjacji nic nie dają. Po drugiej stronie murów pojawiają się regularne oddziały wojska.

Są takie szkoły, za które warto walczyć. Należy do nich Bunker Hill Military Academy. Na jej czele stoi cieszący się wśród kadetów ogromną charyzmą Generał Harlan Bache (George C. Scott). Jednak gdy dowiaduje się, że jego ukochaną szkołę mają przejąć pośrednicy handlu nieruchomościami, że to, co było treścią jego życia, ma po prostu przestać istnieć, dostaje zawału serca i umiera. Jego miejsce zajmuje Major Brian Moreland (Timothy Hutton), dla którego Bache był największym wzorem. Wraz z pozostałymi kadetami podejmuje walkę o zachowanie Akademii.