America Ferrera, najmłodsza z szóstki rodzeństwa, urodziła się w Los Angeles. Jej rodzice wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych z Hondurasu. Od czasu kiedy w wieku siedmiu lat zagrała w szkolnym przedstawieniu w sztuce "Hamlet", chciała związać swoją przyszłość z aktorstwem. Na swoje pierwsze lekcje aktorstwa, które pobierała mając 15 lat, zarobiła samodzielnie, pracując jako opiekunka dzieci i kelnerka. Jej trud opłacił się, owocując stypendium prezydenckim na University of Southern California. Studiowała tam stosunki międzynarodowe oraz drugi kierunek na wydziale teatralnym.Tytuł licencjacki ze stosunków międzynarodowych uzyskała w 2013 roku po 10 latach od czasu rozpoczęcia studiów. Pierwszy raz w telewizji można było ją zobaczyć w 2002 roku w filmie "Możemy wygrać" produkcji kanału Disney Channel. Na wielkim ekranie debiutowała w filmie "Prawdziwe kobiety są zaokrąglone". Jednak przełomową rolą, niosącą większą popularność, okazała się być postać Betty z serialu " Brzydula Betty", za którą otrzymała w 2007 roku Złotego Globa. Na przełomie 2006 i 2007 roku zadebiutowała filmem " Wejście w mrok" jako producentka. Ferrera podkłada również głos lubianej postaci animowanej Astrid Hofferson z filmu " Jak wytresować smoka".W 2011 roku America spróbowała swoich sił w musicalu "Chicago" wystawianym w londyńskim teatrze West End, gdzie zagrała postać Roxie Hart.
Mężem Ameriki jest Ryan Piers Williams, którego poznała na studiach. Para wzięła ślub w 2011 roku.